Como todos los sábados abrimos nuestro auditorio para presentaros una pieza compuesta para niños. Hoy nos vamos a ir nuevamente a Francia, para escuchar The Children Corner (El rincón de los niños), una obra que Claude Debussy compuso a partir de 1906 para una destinataria muy especial que por aquel entonces contaba con apenas tres añitos, su hija Claude-Emma, a la que cariñosamente llamaban Chouchou.

Claude Debussy, ese compositor al que encasillamos como impresionista, es una de las piezas claves en la revolución y la apertura a nuevas formas y sistemas compositivos que la música occidental va a vivir a lo largo del s. XX.

Compositor y pianista de formación en 1906 se hallaba en plena madurez estilística, incluso en su «revolución» pianística, que siempre se dice que sucede de manera más tardía que en el resto de su obra. Entre 1903 y 1907 Debussy había creado doce grandes piezas para piano en las que había logrado una riqueza y un refinamiento de su lenguaje realmente asombroso. Y es precisamente en ese momento que dedice tomarse un respiro, relajar su lenguaje y escribir The Children Corner.

El objetivo de la obra es claro. Debussy adoraba a su pequeña hija y quería -al igual que ya había hecho su idolatrado Mussorgski en el ciclo El cuarto de los niños, obra de la que sin falta debemos hablar en esta sección- evocar a través de la música ese mundo inocente y tierno de la infancia. Pero también había un interés más paternal, su hija Chouchou comenzaba a iniciarse en el mundo de la música y en la exigente práctica instrumental y Debussy quería crear una obra que pudiera facilitar este inicio, presentándoselo de una manera más lúdica que lo que la enseñanza habitual hacía -pensemos que todas las metodologías que revolucionan el aprendizaje temprano de la música  todavía no se habían desarrollado-. Y obviamente viniendo de Debussy todo ello con gran sentido del humor.

Comentada la génesis, hablemos de la música. Lo primero que siempre trato de explicar, una vez situada la pieza, es qué forma va a tener la obra que escuchamos. ¿Estamos ante un concierto? ¿una sonata? ¿una sinfonía? ¿un poema sinfónico?… No, no estamos ante ninguna de estas formas musicales. Curiosamente, como en todas las obras que hemos visto a lo largo de este mes que llevamos hablando de música -os recuerdo El Carnaval de los animales, Ma mère l´Oye  y los Cuadros de una exposición- estamos ante una suite, es decir una obra compuesta por la suma de pequeñas piezas independientes que suelen tener un elemento común que les da coherencia.

Por último, antes de pasar directamente a la explicación de cada uno de los seis números que componen esta suite, comentar que si bien la obra fue escrita para piano existe una versión orquestal que aunque no fue realizada por Debussy sí que contaba con su aprobación. La escucharemos al final de este artículo.

Dr Gradus ad Parnassum

Durante muchísimo tiempo, hasta hace dos días podríamos decir, la formación de todo buen pianista debía pasar por el libro de estudios y ejercicios Gradus ad Parnassum de Muzio Clementi, incluso compositores de la talla de Chopin, auténtico virtuoso del piano,  habló de la importancia del mismo. Obviamente Debussy debió pasar por ello y no parece que tuviese la mejor de las opiniones del resultado conseguido, pues esta pimera pieza no es sino una formidable burla de lo que en ese libro estudiiábamos: ejercicios y más ejercicios que desarrollaban la buena técnica del estudiante.

Solamente hacia la mitad de la pieza parece que el estudiante puede evadirse  de su objetivo. Escuchamos como el tiempo se ralentiza, parece que escuchamos una mayor libertad… pero era sólo un espejismo pues vuelve Clementi con sus ejercicios.

Jimbo’s Lullaby 

Además del homenaje, en esta segunda pieza Debussy quiere retratar el muñeco preferido de su hija, un pequeño elefante de nombre Jimbo. Así que lo que realmente tenemos es la canción de cuna del elefante y ¿cómo se arrulla a un elefante? Pues según Debussy, así.

No sabemos si lo consiguió, lo que si creemos es que el elefante está presente en esta pieza. ¿Dónde? ¿lo habéis adivinado la primera vez? Si no es así, volved a escuchar, está vez fijándoos en los compases del principio, esa melodía en los graves del piano tiene toda la pinta de que es Jimbo. Pero no sólo ahí, a partir del min 0’53 el elefante (en ese bajo del piano) parece incluso que tal vez se duerma.

Serenade for the Doll.

Debussy ofrece a la muñeca de su hija la más exquisita de las serenatas en la que recrea incluso el ritmo de la guitarra en el picado del piano. A partir del min 0′ 40 una bella melodía con las más dulces y etéreas armonías de toda la obra para la bella muñeca.